第25章 鹵腐竹
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母女三人在街上把該打聽的都打聽了， 這才揣著滿腹想法回鄭家。
因辦的事情有些多，回來時都快過飯點了。
在院子裏伺候的女人替她們叫了客飯，又說：“才剛壽哥兒和福姐兒來過，撲了個空， 還以為幾位走了， 好傷心哩。”
魚陣的耳朵一下子支棱起來。
江茴幫她洗了手臉， 又重新梳頭，見狀笑道：“待用過了飯， 咱們也該去向老夫人辭行。有什麽話， 你到那時候再說吧。”
魚陣唔了聲，吃飯速度明顯加快。
稍後的辭行場面一度失控。
有福和魚陣兩個小姑娘手拉手， 淚水漣漣難舍難分， 哭得鼻涕泡兒都出來了。
有壽自覺是個男子漢了， 沒哭，站在旁邊拼命吸鼻子， 下巴帶著下嘴唇都快撅上天了。
“魚仔啊！”有福追著馬車跑了幾步，活像生離死別， 又沖師雁行喊，“姐姐！”
師雁行一怔， 罕見地有些觸動。
到底是孩子，真性情， 瞧瞧， 這才兩天就這麽……
誰知就聽有福又扯著嗓子喊了下一句，“姐姐，明天我想吃那個煎蛋餃！”
師雁行：“……”
江茴在旁邊憋笑， 又抽空替魚陣擦淚。
魚陣抓著陀螺抽噎道：“不是魚仔嗚嗚！”
師雁行從車廂裏伸出頭去， 溫柔一笑， 說出比冬日寒冰更冷酷的話，“煎餃得現做現吃！”
有福：“……”
小姑娘追馬車的腳步一頓，杵在原地呆楞半天，良久，才消化了這個莫大的悲劇，然後哇的一聲哭出來。
“哇啊啊啊，我要去跟二叔住！”
馬車漸行漸遠，沿途灑下師雁行惡魔般的笑。
一路奔波自不必說，回到郭莊村時，已是暮色四合。
師雁行娘們兒三個也累得東倒西歪，只胡亂湊合著做了點東西吃，就洗漱上炕休息了。
第二天，還是伴著村裏的雞叫醒來。
師雁行眨眨眼，保持原本姿勢發了會兒呆，這才緩過來。
哦，不是鄭家了。
鄭家的床鋪雖好，到底不是自家，睡著總不安心。
她用力伸了個懶腰，全身關節和筋骨被完全抻開，發現昨日坐車的疲憊已經隨著一覺消失了。
啊，年輕真好！
這副年輕的身體就像一部高度進化中的精密儀器，且帶自我修覆功能，跟中老年人透支一次幾個月緩不過來的窘境，簡直有天壤之別。
魚陣還在睡。
這個年紀的小朋友最重要的任務就是睡覺，她們會在睡眠中悄然生長，如雨後林間草地的蘑菇一樣，一天一個樣。
江茴和師雁行輕手輕腳下炕洗漱，一個照例去張屠戶家割肉，另一個去看臨走前腌制的酸菜。
初七晚上，師雁行就把院子裏的幾棵白菜都腌上了，今天早上正好用。
先開罐子蓋聞了聞，頓時被激起滿口津液，“嗯，火候正好。”
今天的大碗菜就主打酸菜豬肉燉粉條吧！
正是適合冬日吃的菜呢。
冬半年多霧，清晨的鄉村被完全籠罩在乳白色的霧氣中，湊近了，還能看到那霧氣細小的顆粒。
每每有人行走，整條霧帶都會隨之流動，襯得周遭景色若隱若現，飄飄乎如仙境。
江茴提著肉回來時，頭發和表層衣服都被打濕了，“哎，潮乎乎的，真不痛快。”
北方天氣多幹燥，冷不丁濃霧糊在身上，又冷又粘，著實令人不快。
好在晨霧很快就隨著初升的日頭散去了，江茴將被褥翻出來曬，一擡頭，就欣喜地呀了一聲。
“咱們幾天不在家，那幾個柿子都熟了！”
師雁行聞言一看，還真是。
走之前還只是橙色的柿子已然轉為更深重的紅，就這麽顫巍巍挑在枝頭，被斜射下來的晨光一照，瑩潤潤透著亮，羞答答閃著光。
說話間，江茴已經去西屋拿了工具出來。
是一根長長的竹竿，頂端綁著布兜，專門用來摘取高處的果實。
她往布兜裏塞了一點蓬松柔軟的麥稈，握住竹竿的一頭，用布兜邊緣套住那幾顆成熟的柿子，動作靈巧地一攏一擰，已經熟透的柿子就從果蒂處脫落，吧嗒一下落入布兜裏。
“套住了！”江茴只覺手中一沈，笑道。
她雙手交替著將竹竿收回，果然從麥桿裏掏出一顆半透明的橙紅柿子。
“我聽你這幾日晚間略有些咳嗽，想來是累得上火了，快喝一個。”
熟透的柿子非常柔軟易破，但稻草和布兜的組合卻能最大限度的減輕震蕩，維持果子的完整性。
江茴托著這顆柿子，活像捧著一團火。
見樹上還有六七個熟的，師雁行也不推辭，道了謝，輕輕撕開柿子表皮吮吸起來。
在枝頭自然成熟的柿子異常甘甜。
內部原本堅硬的果肉化為一汪濃郁的甘漿，經過一夜的自然“冷藏”，沁涼舒爽，是任何後期催熟或化學添加劑所無法比擬的。
而吸食柿子也是一門技術活。
因為成熟到這種地步的柿子果皮已經非常之薄，用蟬翼來形容也毫不為過。
與此同時，失去了原本厚度和彈性的它們也變得異常脆弱，輕輕一碰就破。
想要不借助任何工具吸食柿子果肉，經常會變得很狼狽。
而精通此項技能的人能在保持雙手和雙唇整潔的情況下，只將柿子表皮剝開一個小洞，就輕而易舉的將它整個內部掏空，留下一顆完整的柔軟外殼。
很幸運的，師雁行就是各中翹楚。
她把滾圓而柔軟的柿子倒過來，五指微微上揚，用掌心托住，形成一個寬敞而自由的牢籠。
用手帕拂去塵埃，然後從底部中央因為果蒂缺失而出現的自然孔洞下嘴，用力一吸！
哇哦哦哦，好柔好順好潤好甜！
感受著沁涼果漿沿喉管一路下滑，師雁行發出愜意的長嘆。
稍後魚陣醒來，自己歪歪斜斜穿好衣裳鞋襪，揉著眼睛出來找姐姐。
江茴已將剩下七個熟透的柿子摘下，又拉著師雁行吃了個，見狀搬了個小板凳，讓魚陣抱著柿子吸，自己站在她後面，給小家夥梳頭。
魚陣先伸出舌頭舔了下果肉，一縮脖子，嘻嘻笑道：“涼絲絲的，好甜噥！”
奈何到底人小，經驗不足，一只柿子倒有半只吃到臉上去，白嫩的小臉抹得紅通通，搞得活像慘案現場。
偏她自己還蠻得意，晃著小腳，舔著手上殘留的果漿樂不可支。
吃剩下的一點柿子皮也不浪費，丟給母雞們啄食。
魚陣照例去摸雞蛋，儼然是熟練工了。
三天未歸，雞窩裏足足攢了五顆，收獲豐厚。
中間郭家姐妹來看了眼，確認她們安全歸來，這才走了。
臨走前，被硬塞了棵脆生生的酸菜。
離家多日，騾子和母雞們都被餵養得很好，多虧她們費心。
稍後做好了菜和鹵肉，師雁行娘仨駕騾車到了老地方，照樣是劉大娘迎接。
只這次她一個勁兒抿嘴兒壞笑，又沖街對面使眼色。
師雁行順著一瞧，也跟著樂了。
好麽，對面那模仿她們賣大碗菜的攤子旁邊，又冒出來一個！
這次來的是兩個健壯女人，瞧年紀，不是母女便是婆媳。
兩人也推著江州車，上面照樣擺著幾個大桶，就杵在一號模仿夫妻旁邊不遠處。
“昨兒就來了，”劉大娘過來幫她們擡桶，小聲說，“兩邊你瞪我，我瞅你的，鬥得烏眼雞似的，都不是善茬子。”
過去三天師雁行她們不在，對面買賣好了不少，瞧著兩口子面色紅潤的，儼然賺美了。
只是別人也不傻，他們才美了沒兩天，就又來了“新人”。
師雁行噗嗤一笑，“罷了，惡人自有惡人磨。”
大碗菜的門檻實在太低了，只要肯吃苦，誰都做得，區別只在於賺得多少，所以她打從一開始就只將其當做跳板。
如今見模仿者層出不窮，非但不生氣，反倒有點看熱鬧的心思。
江茴也跟著笑了一回。
那對夫妻早見了衙役們向著自家，不敢雞蛋往石頭上碰，可對新來的兩個女人卻沒這份顧忌。
而且在他們看來，他們才是第一批模仿者，幹不倒正主也就罷了，難不成還要由得後來者撒野？
且瞧著吧，兩家有的鬧呢！
師雁行先跟江茴卸下大碗菜的桶子，安排妥當後，自己又駕騾車去小衙門送之前訂好的鹵肉。
“呦，這是什麽？我們可沒點。”
那尖嘴猴腮的衙役出來拿鹵肉，發現另外多了個盒子。
師雁行笑道：“這是新做的菜式，酸菜豬肉燉粉條，另一個是私房菜，外頭並沒有呢。我們娘們幾個想著差爺們素日辛苦了，又那樣照顧我們的生意，特意送來請幾位嘗嘗鮮兒。幾位爺見多識廣，其實未必看得上我們這點東西，不過賞點臉面，略嘗幾口，也點評點評。”
那衙役聽她說得精巧：
外面並沒有，這是今天單獨做了送給他們的。
又誇讚他們見多識廣，還請著賞臉點評……
且不說這話裏真真假假，姿態倒是擺足了，叫人聽著著實受用。
人活一世，誰不好臉面呢？
她這麽說，那衙役恨不得骨頭都輕了三兩，不禁面上帶笑。
“論理兒，我們是不該拿的，奈何你這小娘子這般誠懇，既如此，我們權且受用了。”
因心情大好，連帶著給鹵肉錢的動作也比往日瀟灑。
有了錢，師雁行看著比他更高興，“多謝多謝。差爺們事忙，我們就不多打擾了。”
“去吧！”那衙役下意識挺胸擡頭，典起肚腩，很有派頭地擺擺手。
師雁行果真去了，才回到大碗菜攤子，江茴就急忙忙問：“怎麽樣？”
“白給的東西，哪有不歡喜的？”
她想著，凡事講究個度，既然打定主意要跟小衙門的人搞好關系，就不能一味博同情。
說到底，非親非故的同情值幾個錢呢？
如今生意越來越好，又去了鄭家做菜，明眼人一算就知道肯定收入不少，日子久了，難保小衙門裏某些目光短淺之輩犯嘀咕。
既然想從人家身上找靠山，她們也不能一毛不拔。
所以今天師雁行結結實實單做了一份酸菜豬肉燉粉條，多加肉，又鹵了腐竹，特意給衙門送去。話裏話外吹捧一番，對方果然飄飄然起來。
那點兒東西算什麽呢？
可偏偏就能哄著小人開心。
說來說去，這世上的事不外乎一個“對癥下藥”罷了。
卻說那邊小衙門的頭領姜威和鄭平安辦差歸來，都被秋天的毒日頭曬得大汗淋漓，進門就要找茶吃。
“呦，這什麽味兒？”
鄭平安鼻子靈，才進門就聞到一股熟悉的酸爽，竟讓胸腔裏的煩悶消散許多。
這幾日太陽尤其毒辣，空氣分外幹灼，好些人都上了秋燥，口舌生泡食欲不振，鄭平安亦不例外。
偏今天有個大娘來報案，說是鄰居家打死了她的貓，嚷嚷著要他們抓人來給貓抵命。
姜威無法，只得帶著鄭平安走了一趟。
那鄰居如何肯認？況且人給貓抵命，實為亙古奇談，委實不可為。
少不得雙方各執一詞，鬧得不可開交，最後也沒個結果，令他們心裏越加煩躁。
原本一點兒吃午飯的食欲都沒了，可沒想到，被這酸香一激，肚內竟好像又餓了似的。
鄭平安湊過去細細一聞，眉毛一挑，呦，不正是昨兒的酸菜蛋餃那味兒？
那尖嘴猴腮的衙役就笑，“還不是那邊賣大碗菜的小丫頭，送鹵肉時順帶著又多了一樣什麽酸菜，還有新鮮鹵味的，讓我們嘗嘗。”
鄭平安深知他為人小氣，以前還經常去酒樓飯館吃喝，說是一月一結賬，可到了月底，卻未必人人敢來要錢。
那老杜也不主動給，非但不以為恥，反而洋洋得意。
一聽又是大碗菜攤子上的，就擔心他又做那等見不得人的行徑。
正想著，那邊洗臉的姜威眉頭一皺，沈聲道：“小門小戶做點小本買賣不容易，老杜，你可別犯渾。”
老杜大呼冤枉。
“真不是我要的，她非要給呢，口口聲聲說是給咱們嘗鮮，叫咱們點評。”
另一個在場的衙役點頭，“是呢，確實是這麽回事兒。”
在場眾人中數鄭平安和師雁行打交道最多，知道她年紀雖小，主意卻不少，怕不是個狐貍崽子托生的。如今聽幾個同僚都這麽說，便知今天是冤枉老杜了。
“罷了，頭兒，”鄭平安難得出來打圓場，“這也是她的一番心意，況且又不是日日都有，下不為例吧。咱們若覺得過意不去，日常多照顧照顧生意，叫她們不受人欺負也就是了。”
他知道姜威為人正直，就是有點太正直了，所以才被人排擠到這鎮上。
私下裏他和老爹說起此人也是唏噓又遺憾，故而也不願意眼睜睜看他再跟周圍的人交惡，才有此一言。
見鄭平安都這麽說，姜威倒也罷了。
“來來來，頭兒和小官人也辛苦了，難為人家小娘子一番心意，咱們怎好辜負？還是趁熱吃了的是正經！”
“就是就是，來來來都坐！”
便有兩個圓滑些的衙役跳出來說笑，這事兒就這麽過去了。
姜威帶頭坐下，其餘五人也都分主次落座，果然一手炊餅，一手去夾酸菜燉粉條。
師雁行在家演練幾回，連同出鍋趕路的時間都算在一起，火候把握得極好，到他們這會兒吃到嘴裏了，酸菜竟還有幾分清脆。
幹鍋煸炒過的豬肉片最是香濃，邊緣微微卷曲的焦香勝過一切。
原本他們桌上還有一份鹵肉，這大的秋日晌午吃這些葷腥，本有些不適，誰知那酸菜竟如此生猛，一口下去，好像一柄打磨千日的利劍，勢如破竹，瞬間沖破連日來的憋悶，令人口內為之一清，頭腦為之一振。
連姜威這最不重口腹之欲的人也不禁津液四溢，暗暗讚了聲好。
鄭平安早就吃過酸菜，並不吭聲，卻趁著大家爭搶的功夫，先去夾腐竹。
哼哼，之前家裏宴請縣學的人，偏他不得空陪客，撈不著吃新鮮的！
直到此時此刻，那涼拌腐竹的味兒還回蕩在腦海中呢。酸酸辣辣，嘶溜~
今兒的這份雖不是涼拌的，可鹵肉都那樣好吃，鹵腐竹能難吃到哪兒去？
一入口，鄭平安就知道自己取舍對了。
那腐竹本身就滋味獨特，又在滿是油脂和香料的鹵汁中泡透了，浸滿汁水，簡直……簡直比肉還好吃啊！
嘿嘿，爹啊爹，你單知道這叫腐竹，可曉得它不止一種吃法？
鄭平安不動聲色連吃三口，這才去夾酸菜豬肉燉粉條。
嗯，那粉條吸飽了鹹酸的湯汁，極有滋味，竟不比正菜差多少了！
只是這菜的模樣著實有幾分狂野，哪怕精心烹飪，看著也有些亂糟糟的，不大成體統。
鄭平安瞬間明白為啥宴會當日師雁行選擇做酸菜蛋餃，而不是這個了。
好看嘛！
另一邊。
師雁行就發現吧，去了鄭家一趟，簡直就跟鍍金歸來似的，一幹老食客們各種打聽推崇之餘，竟又引來許多新客，都是沖著“鄭大官人”的金字招牌來的。
原本有些百姓自恃身份，很瞧不大上這街頭小攤，可前幾日見她們忽然消失，禁不住略一打聽，了不得！
乖乖，那可是鄭家啊！
鄭家那樣有錢的人家都吃她們做的，說明啥？
好吃啊！
幹飯先鋒老張活像移動的托兒，站在街邊一行吃，一行向往來駐足的百姓介紹，“好吃，真是好吃，前幾天她們不在，我寧肯自帶幹糧都不去別家買！”
別家：“……”
我謝謝你啊！
江茴失笑，見那酸菜豬肉燉粉條的大菜桶見底，湊不出一份來，索性招呼老張過來，將剩下的都給了他。
老張美得見牙不見眼，“這個確實好吃，酸溜溜的，卻又不像醋的味兒。”
今天除了給小衙門的鹵肉外，師雁行還額外準備了兩斤，本以為足夠的，不曾想她低估了“名人效應”，沒過飯點呢，竟就沒了！
有新來的客人嘀咕道：“巴巴兒來的，咋就不多弄點？”
師雁行笑道：“真不好意思，都是大家關照……不過咱們也不敢弄太多，都是當天做了當天吃，寧肯不夠也不敢剩下，入口的東西嘛，還得新鮮的。”
幾個新客聞言點頭，“這話倒是。”
若每次來都看見剩一堆，他們還不敢買呢。
“小娘子，明兒做多些吧，”有個撲了空的女人央道，“我家住得遠，難得過來趟。”
此言一出，頓時又有人說要。
師雁行大略統計了下，決定明天再做多一斤看看。
乖乖，鄭家的招牌還真好使。
“呦，買賣不錯嘛。”
正說著，鄭平安就溜溜達達過來，見狀揶揄道。
“托您的福，”江茴笑道，“您喝水不喝？”
鄭平安擺擺手，“才喝了一肚子出來，不必忙。對了，今兒那鹵的腐竹好吃，明天能不能單獨做一份？”
“還是小胡管事來取？”師雁行點頭應下。
“不是，送我家去。”鄭平安道。
“你家？”師雁行茫然，那不就是鄭家嗎？
稍後聽了鄭平安解釋才知道，原來他在青山鎮上還有一座院子，偶爾遇到天氣不好就暫時不回縣裏本家。
“有福那丫頭鬧著要來找我住，嚷嚷著非想吃什麽你做的蛋餃……又不知怎麽說動了有壽那小子。”
說這話時，鄭平安都有點無奈。
鄭家現在就有壽和有福兩個小的，寵得很，只要要求不過分，家裏人就不會反對。
鄭平安平時看著有點玩世不恭，可其實很靠譜，有他在這邊照應，鄭如意夫妻也放心。
甚至兩口子還挺期待把崽子們送出去：
精力太旺盛了，貓嫌狗厭的，整天吵吵得腦瓜子疼。
來就來吧，反正青山鎮這邊也住得下。
況且倆小家夥也過了要喝奶的年紀，又有丫頭小廝跟著，也不怕出什麽事。
只是有福那丫頭吃酸菜蛋餃的願望怕是要落空。
現做的才好吃嘛。
師雁行聽完，半晌無言。
啊，這該死的金錢的氣息！
曾經她也是這樣處處是家，然而現在……處處賣菜！
“隔著這麽老遠，你為什麽不在縣城做衙役？”師雁行終於問出這個很早就想問的問題。
鄭平安摸摸鼻子，非常誠懇地說：“為了能跑馬。”
師雁行：“……就這？”
鄭平安驚訝，“這還不夠？！”
師雁行都不知該說什麽好了，“縣城那麽大，就容不下你這一匹馬嗎？你每天早晚出城跑唄！”
“那怎麽能一樣？”鄭平安正色道，“那不成了整日游手好閑的紈絝了嗎？”
可來鎮上上衙就不一樣了，我這是正經幹活呢！每日奔波，多麽辛苦，多麽勤快！
師雁行終於沒忍住翻了個白眼。
呵！
這不就是開著寶馬撿破爛？
就鄭小官人自己每月掙得這倆錢，估計還養不起那匹馬呢。
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因辦的事情有些多，回來時都快過飯點了。
在院子裏伺候的女人替她們叫了客飯，又說：“才剛壽哥兒和福姐兒來過，撲了個空， 還以為幾位走了， 好傷心哩。”
魚陣的耳朵一下子支棱起來。
江茴幫她洗了手臉， 又重新梳頭，見狀笑道：“待用過了飯， 咱們也該去向老夫人辭行。有什麽話， 你到那時候再說吧。”
魚陣唔了聲，吃飯速度明顯加快。
稍後的辭行場面一度失控。
有福和魚陣兩個小姑娘手拉手， 淚水漣漣難舍難分， 哭得鼻涕泡兒都出來了。
有壽自覺是個男子漢了， 沒哭，站在旁邊拼命吸鼻子， 下巴帶著下嘴唇都快撅上天了。
“魚仔啊！”有福追著馬車跑了幾步，活像生離死別， 又沖師雁行喊，“姐姐！”
師雁行一怔， 罕見地有些觸動。
到底是孩子，真性情， 瞧瞧， 這才兩天就這麽……
誰知就聽有福又扯著嗓子喊了下一句，“姐姐，明天我想吃那個煎蛋餃！”
師雁行：“……”
江茴在旁邊憋笑， 又抽空替魚陣擦淚。
魚陣抓著陀螺抽噎道：“不是魚仔嗚嗚！”
師雁行從車廂裏伸出頭去， 溫柔一笑， 說出比冬日寒冰更冷酷的話，“煎餃得現做現吃！”
有福：“……”
小姑娘追馬車的腳步一頓，杵在原地呆楞半天，良久，才消化了這個莫大的悲劇，然後哇的一聲哭出來。
“哇啊啊啊，我要去跟二叔住！”
馬車漸行漸遠，沿途灑下師雁行惡魔般的笑。
一路奔波自不必說，回到郭莊村時，已是暮色四合。
師雁行娘們兒三個也累得東倒西歪，只胡亂湊合著做了點東西吃，就洗漱上炕休息了。
第二天，還是伴著村裏的雞叫醒來。
師雁行眨眨眼，保持原本姿勢發了會兒呆，這才緩過來。
哦，不是鄭家了。
鄭家的床鋪雖好，到底不是自家，睡著總不安心。
她用力伸了個懶腰，全身關節和筋骨被完全抻開，發現昨日坐車的疲憊已經隨著一覺消失了。
啊，年輕真好！
這副年輕的身體就像一部高度進化中的精密儀器，且帶自我修覆功能，跟中老年人透支一次幾個月緩不過來的窘境，簡直有天壤之別。
魚陣還在睡。
這個年紀的小朋友最重要的任務就是睡覺，她們會在睡眠中悄然生長，如雨後林間草地的蘑菇一樣，一天一個樣。
江茴和師雁行輕手輕腳下炕洗漱，一個照例去張屠戶家割肉，另一個去看臨走前腌制的酸菜。
初七晚上，師雁行就把院子裏的幾棵白菜都腌上了，今天早上正好用。
先開罐子蓋聞了聞，頓時被激起滿口津液，“嗯，火候正好。”
今天的大碗菜就主打酸菜豬肉燉粉條吧！
正是適合冬日吃的菜呢。
冬半年多霧，清晨的鄉村被完全籠罩在乳白色的霧氣中，湊近了，還能看到那霧氣細小的顆粒。
每每有人行走，整條霧帶都會隨之流動，襯得周遭景色若隱若現，飄飄乎如仙境。
江茴提著肉回來時，頭發和表層衣服都被打濕了，“哎，潮乎乎的，真不痛快。”
北方天氣多幹燥，冷不丁濃霧糊在身上，又冷又粘，著實令人不快。
好在晨霧很快就隨著初升的日頭散去了，江茴將被褥翻出來曬，一擡頭，就欣喜地呀了一聲。
“咱們幾天不在家，那幾個柿子都熟了！”
師雁行聞言一看，還真是。
走之前還只是橙色的柿子已然轉為更深重的紅，就這麽顫巍巍挑在枝頭，被斜射下來的晨光一照，瑩潤潤透著亮，羞答答閃著光。
說話間，江茴已經去西屋拿了工具出來。
是一根長長的竹竿，頂端綁著布兜，專門用來摘取高處的果實。
她往布兜裏塞了一點蓬松柔軟的麥稈，握住竹竿的一頭，用布兜邊緣套住那幾顆成熟的柿子，動作靈巧地一攏一擰，已經熟透的柿子就從果蒂處脫落，吧嗒一下落入布兜裏。
“套住了！”江茴只覺手中一沈，笑道。
她雙手交替著將竹竿收回，果然從麥桿裏掏出一顆半透明的橙紅柿子。
“我聽你這幾日晚間略有些咳嗽，想來是累得上火了，快喝一個。”
熟透的柿子非常柔軟易破，但稻草和布兜的組合卻能最大限度的減輕震蕩，維持果子的完整性。
江茴托著這顆柿子，活像捧著一團火。
見樹上還有六七個熟的，師雁行也不推辭，道了謝，輕輕撕開柿子表皮吮吸起來。
在枝頭自然成熟的柿子異常甘甜。
內部原本堅硬的果肉化為一汪濃郁的甘漿，經過一夜的自然“冷藏”，沁涼舒爽，是任何後期催熟或化學添加劑所無法比擬的。
而吸食柿子也是一門技術活。
因為成熟到這種地步的柿子果皮已經非常之薄，用蟬翼來形容也毫不為過。
與此同時，失去了原本厚度和彈性的它們也變得異常脆弱，輕輕一碰就破。
想要不借助任何工具吸食柿子果肉，經常會變得很狼狽。
而精通此項技能的人能在保持雙手和雙唇整潔的情況下，只將柿子表皮剝開一個小洞，就輕而易舉的將它整個內部掏空，留下一顆完整的柔軟外殼。
很幸運的，師雁行就是各中翹楚。
她把滾圓而柔軟的柿子倒過來，五指微微上揚，用掌心托住，形成一個寬敞而自由的牢籠。
用手帕拂去塵埃，然後從底部中央因為果蒂缺失而出現的自然孔洞下嘴，用力一吸！
哇哦哦哦，好柔好順好潤好甜！
感受著沁涼果漿沿喉管一路下滑，師雁行發出愜意的長嘆。
稍後魚陣醒來，自己歪歪斜斜穿好衣裳鞋襪，揉著眼睛出來找姐姐。
江茴已將剩下七個熟透的柿子摘下，又拉著師雁行吃了個，見狀搬了個小板凳，讓魚陣抱著柿子吸，自己站在她後面，給小家夥梳頭。
魚陣先伸出舌頭舔了下果肉，一縮脖子，嘻嘻笑道：“涼絲絲的，好甜噥！”
奈何到底人小，經驗不足，一只柿子倒有半只吃到臉上去，白嫩的小臉抹得紅通通，搞得活像慘案現場。
偏她自己還蠻得意，晃著小腳，舔著手上殘留的果漿樂不可支。
吃剩下的一點柿子皮也不浪費，丟給母雞們啄食。
魚陣照例去摸雞蛋，儼然是熟練工了。
三天未歸，雞窩裏足足攢了五顆，收獲豐厚。
中間郭家姐妹來看了眼，確認她們安全歸來，這才走了。
臨走前，被硬塞了棵脆生生的酸菜。
離家多日，騾子和母雞們都被餵養得很好，多虧她們費心。
稍後做好了菜和鹵肉，師雁行娘仨駕騾車到了老地方，照樣是劉大娘迎接。
只這次她一個勁兒抿嘴兒壞笑，又沖街對面使眼色。
師雁行順著一瞧，也跟著樂了。
好麽，對面那模仿她們賣大碗菜的攤子旁邊，又冒出來一個！
這次來的是兩個健壯女人，瞧年紀，不是母女便是婆媳。
兩人也推著江州車，上面照樣擺著幾個大桶，就杵在一號模仿夫妻旁邊不遠處。
“昨兒就來了，”劉大娘過來幫她們擡桶，小聲說，“兩邊你瞪我，我瞅你的，鬥得烏眼雞似的，都不是善茬子。”
過去三天師雁行她們不在，對面買賣好了不少，瞧著兩口子面色紅潤的，儼然賺美了。
只是別人也不傻，他們才美了沒兩天，就又來了“新人”。
師雁行噗嗤一笑，“罷了，惡人自有惡人磨。”
大碗菜的門檻實在太低了，只要肯吃苦，誰都做得，區別只在於賺得多少，所以她打從一開始就只將其當做跳板。
如今見模仿者層出不窮，非但不生氣，反倒有點看熱鬧的心思。
江茴也跟著笑了一回。
那對夫妻早見了衙役們向著自家，不敢雞蛋往石頭上碰，可對新來的兩個女人卻沒這份顧忌。
而且在他們看來，他們才是第一批模仿者，幹不倒正主也就罷了，難不成還要由得後來者撒野？
且瞧著吧，兩家有的鬧呢！
師雁行先跟江茴卸下大碗菜的桶子，安排妥當後，自己又駕騾車去小衙門送之前訂好的鹵肉。
“呦，這是什麽？我們可沒點。”
那尖嘴猴腮的衙役出來拿鹵肉，發現另外多了個盒子。
師雁行笑道：“這是新做的菜式，酸菜豬肉燉粉條，另一個是私房菜，外頭並沒有呢。我們娘們幾個想著差爺們素日辛苦了，又那樣照顧我們的生意，特意送來請幾位嘗嘗鮮兒。幾位爺見多識廣，其實未必看得上我們這點東西，不過賞點臉面，略嘗幾口，也點評點評。”
那衙役聽她說得精巧：
外面並沒有，這是今天單獨做了送給他們的。
又誇讚他們見多識廣，還請著賞臉點評……
且不說這話裏真真假假，姿態倒是擺足了，叫人聽著著實受用。
人活一世，誰不好臉面呢？
她這麽說，那衙役恨不得骨頭都輕了三兩，不禁面上帶笑。
“論理兒，我們是不該拿的，奈何你這小娘子這般誠懇，既如此，我們權且受用了。”
因心情大好，連帶著給鹵肉錢的動作也比往日瀟灑。
有了錢，師雁行看著比他更高興，“多謝多謝。差爺們事忙，我們就不多打擾了。”
“去吧！”那衙役下意識挺胸擡頭，典起肚腩，很有派頭地擺擺手。
師雁行果真去了，才回到大碗菜攤子，江茴就急忙忙問：“怎麽樣？”
“白給的東西，哪有不歡喜的？”
她想著，凡事講究個度，既然打定主意要跟小衙門的人搞好關系，就不能一味博同情。
說到底，非親非故的同情值幾個錢呢？
如今生意越來越好，又去了鄭家做菜，明眼人一算就知道肯定收入不少，日子久了，難保小衙門裏某些目光短淺之輩犯嘀咕。
既然想從人家身上找靠山，她們也不能一毛不拔。
所以今天師雁行結結實實單做了一份酸菜豬肉燉粉條，多加肉，又鹵了腐竹，特意給衙門送去。話裏話外吹捧一番，對方果然飄飄然起來。
那點兒東西算什麽呢？
可偏偏就能哄著小人開心。
說來說去，這世上的事不外乎一個“對癥下藥”罷了。
卻說那邊小衙門的頭領姜威和鄭平安辦差歸來，都被秋天的毒日頭曬得大汗淋漓，進門就要找茶吃。
“呦，這什麽味兒？”
鄭平安鼻子靈，才進門就聞到一股熟悉的酸爽，竟讓胸腔裏的煩悶消散許多。
這幾日太陽尤其毒辣，空氣分外幹灼，好些人都上了秋燥，口舌生泡食欲不振，鄭平安亦不例外。
偏今天有個大娘來報案，說是鄰居家打死了她的貓，嚷嚷著要他們抓人來給貓抵命。
姜威無法，只得帶著鄭平安走了一趟。
那鄰居如何肯認？況且人給貓抵命，實為亙古奇談，委實不可為。
少不得雙方各執一詞，鬧得不可開交，最後也沒個結果，令他們心裏越加煩躁。
原本一點兒吃午飯的食欲都沒了，可沒想到，被這酸香一激，肚內竟好像又餓了似的。
鄭平安湊過去細細一聞，眉毛一挑，呦，不正是昨兒的酸菜蛋餃那味兒？
那尖嘴猴腮的衙役就笑，“還不是那邊賣大碗菜的小丫頭，送鹵肉時順帶著又多了一樣什麽酸菜，還有新鮮鹵味的，讓我們嘗嘗。”
鄭平安深知他為人小氣，以前還經常去酒樓飯館吃喝，說是一月一結賬，可到了月底，卻未必人人敢來要錢。
那老杜也不主動給，非但不以為恥，反而洋洋得意。
一聽又是大碗菜攤子上的，就擔心他又做那等見不得人的行徑。
正想著，那邊洗臉的姜威眉頭一皺，沈聲道：“小門小戶做點小本買賣不容易，老杜，你可別犯渾。”
老杜大呼冤枉。
“真不是我要的，她非要給呢，口口聲聲說是給咱們嘗鮮，叫咱們點評。”
另一個在場的衙役點頭，“是呢，確實是這麽回事兒。”
在場眾人中數鄭平安和師雁行打交道最多，知道她年紀雖小，主意卻不少，怕不是個狐貍崽子托生的。如今聽幾個同僚都這麽說，便知今天是冤枉老杜了。
“罷了，頭兒，”鄭平安難得出來打圓場，“這也是她的一番心意，況且又不是日日都有，下不為例吧。咱們若覺得過意不去，日常多照顧照顧生意，叫她們不受人欺負也就是了。”
他知道姜威為人正直，就是有點太正直了，所以才被人排擠到這鎮上。
私下裏他和老爹說起此人也是唏噓又遺憾，故而也不願意眼睜睜看他再跟周圍的人交惡，才有此一言。
見鄭平安都這麽說，姜威倒也罷了。
“來來來，頭兒和小官人也辛苦了，難為人家小娘子一番心意，咱們怎好辜負？還是趁熱吃了的是正經！”
“就是就是，來來來都坐！”
便有兩個圓滑些的衙役跳出來說笑，這事兒就這麽過去了。
姜威帶頭坐下，其餘五人也都分主次落座，果然一手炊餅，一手去夾酸菜燉粉條。
師雁行在家演練幾回，連同出鍋趕路的時間都算在一起，火候把握得極好，到他們這會兒吃到嘴裏了，酸菜竟還有幾分清脆。
幹鍋煸炒過的豬肉片最是香濃，邊緣微微卷曲的焦香勝過一切。
原本他們桌上還有一份鹵肉，這大的秋日晌午吃這些葷腥，本有些不適，誰知那酸菜竟如此生猛，一口下去，好像一柄打磨千日的利劍，勢如破竹，瞬間沖破連日來的憋悶，令人口內為之一清，頭腦為之一振。
連姜威這最不重口腹之欲的人也不禁津液四溢，暗暗讚了聲好。
鄭平安早就吃過酸菜，並不吭聲，卻趁著大家爭搶的功夫，先去夾腐竹。
哼哼，之前家裏宴請縣學的人，偏他不得空陪客，撈不著吃新鮮的！
直到此時此刻，那涼拌腐竹的味兒還回蕩在腦海中呢。酸酸辣辣，嘶溜~
今兒的這份雖不是涼拌的，可鹵肉都那樣好吃，鹵腐竹能難吃到哪兒去？
一入口，鄭平安就知道自己取舍對了。
那腐竹本身就滋味獨特，又在滿是油脂和香料的鹵汁中泡透了，浸滿汁水，簡直……簡直比肉還好吃啊！
嘿嘿，爹啊爹，你單知道這叫腐竹，可曉得它不止一種吃法？
鄭平安不動聲色連吃三口，這才去夾酸菜豬肉燉粉條。
嗯，那粉條吸飽了鹹酸的湯汁，極有滋味，竟不比正菜差多少了！
只是這菜的模樣著實有幾分狂野，哪怕精心烹飪，看著也有些亂糟糟的，不大成體統。
鄭平安瞬間明白為啥宴會當日師雁行選擇做酸菜蛋餃，而不是這個了。
好看嘛！
另一邊。
師雁行就發現吧，去了鄭家一趟，簡直就跟鍍金歸來似的，一幹老食客們各種打聽推崇之餘，竟又引來許多新客，都是沖著“鄭大官人”的金字招牌來的。
原本有些百姓自恃身份，很瞧不大上這街頭小攤，可前幾日見她們忽然消失，禁不住略一打聽，了不得！
乖乖，那可是鄭家啊！
鄭家那樣有錢的人家都吃她們做的，說明啥？
好吃啊！
幹飯先鋒老張活像移動的托兒，站在街邊一行吃，一行向往來駐足的百姓介紹，“好吃，真是好吃，前幾天她們不在，我寧肯自帶幹糧都不去別家買！”
別家：“……”
我謝謝你啊！
江茴失笑，見那酸菜豬肉燉粉條的大菜桶見底，湊不出一份來，索性招呼老張過來，將剩下的都給了他。
老張美得見牙不見眼，“這個確實好吃，酸溜溜的，卻又不像醋的味兒。”
今天除了給小衙門的鹵肉外，師雁行還額外準備了兩斤，本以為足夠的，不曾想她低估了“名人效應”，沒過飯點呢，竟就沒了！
有新來的客人嘀咕道：“巴巴兒來的，咋就不多弄點？”
師雁行笑道：“真不好意思，都是大家關照……不過咱們也不敢弄太多，都是當天做了當天吃，寧肯不夠也不敢剩下，入口的東西嘛，還得新鮮的。”
幾個新客聞言點頭，“這話倒是。”
若每次來都看見剩一堆，他們還不敢買呢。
“小娘子，明兒做多些吧，”有個撲了空的女人央道，“我家住得遠，難得過來趟。”
此言一出，頓時又有人說要。
師雁行大略統計了下，決定明天再做多一斤看看。
乖乖，鄭家的招牌還真好使。
“呦，買賣不錯嘛。”
正說著，鄭平安就溜溜達達過來，見狀揶揄道。
“托您的福，”江茴笑道，“您喝水不喝？”
鄭平安擺擺手，“才喝了一肚子出來，不必忙。對了，今兒那鹵的腐竹好吃，明天能不能單獨做一份？”
“還是小胡管事來取？”師雁行點頭應下。
“不是，送我家去。”鄭平安道。
“你家？”師雁行茫然，那不就是鄭家嗎？
稍後聽了鄭平安解釋才知道，原來他在青山鎮上還有一座院子，偶爾遇到天氣不好就暫時不回縣裏本家。
“有福那丫頭鬧著要來找我住，嚷嚷著非想吃什麽你做的蛋餃……又不知怎麽說動了有壽那小子。”
說這話時，鄭平安都有點無奈。
鄭家現在就有壽和有福兩個小的，寵得很，只要要求不過分，家裏人就不會反對。
鄭平安平時看著有點玩世不恭，可其實很靠譜，有他在這邊照應，鄭如意夫妻也放心。
甚至兩口子還挺期待把崽子們送出去：
精力太旺盛了，貓嫌狗厭的，整天吵吵得腦瓜子疼。
來就來吧，反正青山鎮這邊也住得下。
況且倆小家夥也過了要喝奶的年紀，又有丫頭小廝跟著，也不怕出什麽事。
只是有福那丫頭吃酸菜蛋餃的願望怕是要落空。
現做的才好吃嘛。
師雁行聽完，半晌無言。
啊，這該死的金錢的氣息！
曾經她也是這樣處處是家，然而現在……處處賣菜！
“隔著這麽老遠，你為什麽不在縣城做衙役？”師雁行終於問出這個很早就想問的問題。
鄭平安摸摸鼻子，非常誠懇地說：“為了能跑馬。”
師雁行：“……就這？”
鄭平安驚訝，“這還不夠？！”
師雁行都不知該說什麽好了，“縣城那麽大，就容不下你這一匹馬嗎？你每天早晚出城跑唄！”
“那怎麽能一樣？”鄭平安正色道，“那不成了整日游手好閑的紈絝了嗎？”
可來鎮上上衙就不一樣了，我這是正經幹活呢！每日奔波，多麽辛苦，多麽勤快！
師雁行終於沒忍住翻了個白眼。
呵！
這不就是開著寶馬撿破爛？
就鄭小官人自己每月掙得這倆錢，估計還養不起那匹馬呢。
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